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[center] ENQUETE PS3 : Le tour de France
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Oui, la soirée de lancement de la PS3 a été ratée avouent les responsables, mais dès le lendemain, la PS3 a retrouvé la route du succès. Vraiment ? Interviews, chiffres et enquête sur la piste d'une PlayStation 3 disponible partout en France mais insaisissable...
Comme autant de baumes au cœur des fidèles à la marque et de messages destinés à rassurer les marchés financiers, plusieurs communiqués tentent de réparer le préjudice médiatique de la soirée de lancement ratée de la PlayStation 3 en France. Tout en revendiquant totaliser 40% des pré-réservations, soit 24 000 des 60 000 consoles réservées (sur 100 000 mises en place) annoncées par Sony Computer quelques jours avant le lancement, l'enseigne spécialisée Micromania annonce dans l'après-midi du 23 mars, premier jour officiel de commercialisation, avoir vendu 10 000 PS3 dès midi à travers son réseau de 260 magasins français. Un chiffre total de réservation que Game (ex Score Games), la deuxième chaine de magasins français dédiée aux jeux vidéo, a un peu de mal à comptabiliser. «Nous représentons à peu près un tiers de la force de vente de Micromania précise Laurent Lemaire, Directeur Commercial de Game, et nous avons enregistré un peu moins de 9500 pré-réservations». Comme le directeur de Micromania dans son communiqué, Laurent Lemaire revendique un très bon lancement : «Notre métier de spécialiste (du jeu vidéo) a aussi sa raison d'être avec la PlayStation 3» revendique-t-il face à une console multimédia qui, laisse-t-il entendre, se cherche une place au rayon home cinéma avec son lecteur Blu-ray au risque de négliger sa première clientèle amateur de jeux vidéo. L'évènement Sony a été très mal géré mais cela n'a pas affecté les ventes de la chaine : «Notre magasin principal de St Lazare est resté ouvert jusqu'à 2H du matin la nuit du 22, rappelle-t-il, les gens faisaient la queue dehors et le magasin était complètement rempli. Nous avons vendu 85 à 90 PS3 réservées ce soir là, plus que Sony à sa soirée, n'est-ce pas ? (20 à 50 consoles seulement auraient trouvé preneur au pied de la Tour Eiffel, ndr)». La société aurait bien publié aussi un communiqué optimiste mais depuis le rachat en 2002 par le groupe anglais Games Group, toute communication passe d'abord par le siège social en Angleterre. «On ne peut pas simplement communiquer des chiffres en France, nous devons penser à la Bourse de Londres.»

RANÇON D'UN SUCCÈS ?
Officiellement, «au-delà du couac du lancement », pour la Fnac aussi la PS3 est un « beau succès». Son Directeur Général Fabien Sfez déclare que «les ventes PlayStation 3 ont généré un chiffre d'affaires plus important à son lancement que n'importe quel autre produit électronique» , plus que ceux de la Xbox 360 ou de la Wii précise-t-on officieusement, même si, en termes de nombre de consoles vendues, la console Sony est en dessous de celle de Nintendo. Le prix de vente de la PS3 provoquant forcément une inflation du chiffre (600€ contre 250€ pour la Wii). Il n'y a aucun problème entre la Fnac et Sony suite au fiasco de la soirée rassure-t-on à la Fnac, «nous cherchons surtout tous à comprendre ce qu'il s'est passé ce soir là». «Nous avons encore du mal à comprendre où sont passés les gens lors de cette soirée, disons-le, terriblement douloureuse» avoue Sony Computer France. Et les questions légitimes s'accumulent : «A-t-on envie de lâcher 600 € quand il fait froid ? Les adultes (que vise en priorité la luxueuse PS3, ndr) viennent-ils acheter un produit de ce niveau à minuit ? Y avait-il trop de magasins ouverts la nuit ? Le message qu'il n'y aurait pas de rupture de stocks a-t-il fini par passer ?». «Il n'y aura pas de rupture de stock de la PlayStation 3 affirme la Fnac, on leur a tellement reproché ce problème lors de la sortie de la PS2 en 2000, que Sony Computer avait une très forte volonté en ce sens.» Et les 900 et quelques PS3 invendues lors de la soirée Sony sont retournées dans les stocks centralisés de la Fnac.

CHIFFRES OFFICIELS
Une quantité suffisante de consoles susceptible de répondre à la demande est forcément une bonne chose, naturelle devrait-on dire, mais rituellement inhabituelle dans ce milieu. Il manquait des Xbox 360 à sa sortie européenne fin 2005 et le succès colossal de la Wii la rend encore introuvable depuis décembre 2006. Mais si, à peine sortie, la PS3 stagne en stock en Europe comme aux USA et au Japon, ce peut être aussi le symptôme qu'elle ne se vend pas conformément aux prévisions.
Un communiqué officiel de Sony Computer sur enthousiaste annonce dès aujourd'hui «un record de vente historique en Europe et en France». 78 000 PS3 se seraient vendues (ventes effectives et non pas seulement distribuées) en 48 heures en France, 100 000 le seront d'ici la fin de cette première semaine de commercialisation. En Angleterre, l'organisme de comptage indépendant Chart Track annonçait dès lundi 26, que 165 000 consoles ont été vendues en deux jours là-bas. Plus que la Xbox 360 (70 000) et que la Wii (105 000), mais moins que la PlayStation Portable (185 000) qui avait battu le record. Sur le million distribué, 600 000 se sont vendus sur les 113 territoires PAL (Australie comprise) précise Sony.

SUR LES ROUTES
Sur le terrain, les réponses sont plus mitigées. Ventes qualifiées de «moyennes» à Paris par un magasin Game tenu au secret, la PS3 ne suscite pas un véritablement engouement. Un désintérêt qui surprend un magasin Game du centre de Toulouse où les ventes sont « relativement calmes » et loin du «gros rush» provoqué par la Wii. «Nos réservations ont presque toutes été honorées mais il nous reste encore des PS3 en stock. Nous nous attendions à plus. Notre clientèle de spécialistes est très à cheval sur les caractéristiques techniques, ils ont comparé la PS3 avec la Xbox 360» tente d'expliquer le magasin. «Et quand ils voient que le jeu F.E.A.R. (VU Games) ne coûte plus que 30 € sur Xbox 360 alors qu'il sera vendu 70 € sur PS3 sans que l'on distingue de différence…» La perte des exclusivités PS3 pèse également dans la balance, et les clients n'excusent pas la suppression des processeurs de la PS2 dans la PS3 qui ne garantit plus une rétro compatibilité totale avec le catalogue PS2. L'achat d'une console et de quelques jeux passe par le crédit dans ce magasin : «une majorité de clients ont opté pour un crédit de 10 mois, ce qui fait environ 70 € par mois» explique-ton avant de s'indigner : «Nous n'avons pas reçu de borne de démonstration PS3, Sony nous oblige à les payer alors que ce n'étais pas le cas auparavant.»

SHOPPING MALL
Dans les centres commerciaux comme celui de la Part Dieu à Lyon, la question d'ouvrir la nuit du 22 ne s'est pas posée pour des raisons de sécurité. En revanche, comme d'autres, le Micromania local a ouvert plus tôt le vendredi matin 23 : «80 % de nos réservations sont parties dès 8h du matin, nos client étaient très pressés» relève-t-on. Le samedi, jour d'affluence, le magasin s'étonne d'avoir peu vendu de PS3 et, surtout, de constater que les gens ignorent que la console est déjà en vente. «La campagne de pub Sony a plutôt été minable» estime-t-on. Là comme partout, il reste encore bien assez de consoles disponibles à la vente directe, sans réservation.
Lui aussi dans une galerie commerciale, un magasin Game de Lille a ouvert à 9h le matin au lieu de 10h mais il n'y avait pas de queue, « pas plus qu'à la Fnac de Lille ouverte à minuit » précise-t-il. «75% des consoles réservées sont parties dans le Nord-Pas-de-Calais» annonce le magasin, «une région particulièrement cliente de la PS2» croit-il observer. Dans les faits, le magasin a vendu 48 consoles le vendredi, et 3 aujourd'hui (mardi, jour de notre appel, ndr). «Beaucoup de nos clients ont acheté la console pour le lecteur Blu-ray, ils se sont arrachés le câble HDMI» (29 vendus sur 30 disponibles de ce câble numérique haut de gamme – image et son - à relier à un écran HD, éventuellement en passant par un ampli avec entrées et sorties HDMI, ndr). Le magasin rappelle que l'enseigne Game propose justement une offre sur des films Blu-ray (pour 3 films Sony-Columbia achetés – 19,99 € - , Sony en rembourse un, par retour de courrier). Pour ce magasin, la baisse prochaine du prix de vente occasion de la Xbox 360 (la chaine rachète et revend jeux et consoles d'occasion selon un indice précis des prix) va amener le prix du modèle Core à 210 € et pourrait parasiter davantage encore les ventes de PlayStation 3. Même si, relève-t-on, un bon nombre de gens ont acheté la Xbox 360 en attendant la PS3. «J'ai des clients qui attendent un peu de savoir si la PS3 peut avoir des problèmes techniques. Je n'ai eu aucun retour à ce jour, sauf un client qui se plaignait de temps de chargement trop longs sur le jeu Sonic» (le jeu est responsable ici, pas la PS3, même s'il arrive, comme avec MotorStorm, que les temps d'attente entre les niveaux soient trop longs, ndr).

PAS DE BOYCOTT
A Brest, un magasin Dock Games (qui a gardé et gardera, comme les autres 49 magasins ou succursales, son enseigne malgré le rachat de la chaine par Micromania en janvier dernier) remarque que sa clientèle réfléchit avant d'acheter la console de Sony. «Nous avons ouvert plus tôt vendredi matin mais il y avait plus de curieux que d'acheteurs. Cela étant dit, ce n'est pas un bide, il n'y a pas de boycott de la marque, nous avons honoré toutes nos réservations» explique le magasin qui appelle ses clients un par un au téléphone. «Ceux qui ont pris la PS3 chez nous ont une TV HD, le lecteur Blu-ray les intéressent d'abord.» «Sortie en douceur » confirmée par le Dock Games de Tours qui «fait partie des admirateurs de la console mais qui ne comprend pas le prix» : «Nous n'avons pas de borne officielle alors nous avons mis une console en démonstration. Nous avons fait quelques ventes samedi, notamment des clients PS3 revenus acheter des accessoires.» A Nice, commune et négociations salariales internes n'ont pas permis à la Fnac d'ouvrir à minuit la nuit du 22, mais entre vendredi et samedi, 64 des 70 consoles réservées étaient vendues. Le panier moyen des Fnac Sud-Est (Nice-Monaco-Cannes) a été très solide confirme le rayon jeux vidéo, au moins deux jeux et même un câble HDMI à chacune des ventes pendant les premières heures. «Par rapport à la sortie de la PS2, celle de la PS3 n'était peut-être pas au niveau attendu par Sony, mais par rapport à la concurrence, ça va, c'est un lancement honorable.»

PARIS DERNIERE
Situé à la frontière du quartier de République à Paris où s'agglutine une quinzaine de magasins de jeux vidéo, la boutique Trader se plaint, comme à chaque lancement de console, de la marge ridicule encaissée sur la vente d'une console : «Une PS3 vendue 600 € oblige à une trésorerie trop importante pour un petit magasin». Néanmoins, pour une fois, le magasin était approvisionné généreusement en consoles et revendique 50 ventes, malgré «une campagne de pub désastreuse (qui comprend les messages cryptiques des clips ?), et des gens mal informés (qui se fichent au fond du contenu technique de la machine)». Le PDG de Sony Computer France Georges Fornay le rappelait lui-même à la télévision le jour du lancement, "la PlayStation 2 coûtait, en euros d'aujourd'hui, l'équivalent de 530 € lors de sa sortie le 24 novembre 2000 (2990 FF, soit 456 €, ndr), et elle n'avait pas de disque dur. «La PS3 à 600 € est équipé en natif de Wi-fi, d'un disque de 60 Go, de lecteurs de cartes, d'un lecteur DVD et Blu-ray, et contrairement à la Xbox 360 qui fait payer tous ses accessoires optionnels et son accès en ligne (60 € par an), ne coûte rien pour jouer ou récupérer des démos sur Internet» explique et additionne le magasin Trader. «Il y a une grosse confusion autour du prix de la PS3 qui est, au fond, une superbe machine. Que Sony Computer se prenne une baffe après leur mauvaise campagne, l'abandon à la dernière minute de la rétrocompatibilité hardware, c'est normal, mais pour la console PlayStation 3 elle-même, ce n'est pas mérité».

EXCEPTIONS CULTURELLES
Les ventes PlayStation 3 se portent bien malgré le ratage de la soirée officielle. Même si chacun y va de son explication, les revendeurs s'étonnent, comme beaucoup finalement, qu'une PlayStation sorte sans hystérie dans le commerce. La PS3 n'est-elle vraiment pas aussi désirée que ses ainées ? Le marché de la console de salon arriverait-il à maturité au point de se passer de ces lancements nocturnes sur médiatisés ? A Londres, pour assurer l'évènement du premier soir au Virgin Megastore d'Oxford Street, Sony Computer offrait des écrans Bravia HDTV 46'' aux 125 premiers clients d'une PS3 pour une somme totale de 200 000 £ (295 000 €). Un racolage coûteux au message ambigu critiqué peu après par le magasin HMV.
«Sortir des consoles portables en mars comme le fait Nintendo, est sans doute une bonne idée, mais une console de salon ?» s'interroge Laurent Lemaire. Surtout à ce prix, en France, au lendemain du paiement des impôts, à la veille des élections présidentielles. «Il va falloir convaincre les gens de venir acheter dans les mois qui suivent» commence à s'inquiéter le Directeur Commercial de Game. «Cette PS3 aurait pu être commercialisée en septembre 2007» estime-t-il au bout du compte. «Cela n'a pas nuit à la PSP de sortir un an plus tard en Europe. Cela aurait permis à la PS3 d'arriver avec un prix plus ajusté et conforme au marché, plus de jeux…» Mais après toutes les nouvelles maladroites en provenance du camp PlayStation 3 ces derniers mois, pas sûr que le public européen unit dans l'indignation sur ce coup là, frileux avec la marque au printemps, ne se fâche pas carrément devant un débarquement décalé d'un an avec le Japon et les États-Unis. Ce que personne ne reprochera à Sony en revanche à la rentrée 2007, ce sera de baisser le prix de sa console. Une chaine de magasins anglais essaie d'ores et déjà d'attirer des clients en ligne en abaissant temporairement le prix de vente recommandé de 425 £ (626 €) à 400 £ (589 €).

Source overgame.com