INTRODUCTION
Présenté il y a 9 mois, à l'occasion du CEBIT d'Hanovre, est maintenant disponible dans le commerce le premier GSM/GPRS d'Alcatel. La firme française prétend d'avoir renvoyé la commercialisation de ce terminal dans le but de le mettre au point parfaitement, et donc d'éviter aux acquéreurs de tomber sur des bogues désagréables du logiciel et/ou des problèmes du matériel. En effet, pendant notre premier test "sur le terrain" nous n'avons rencontré aucun problème de fonctionnement, ni du logiciel, ni du matériel, et avec des GSM tant compliqués ce n'est pas négligeable.
D'une taille compacte, malgré son apparence, il mesure seulement 116x43x20mm, bien qu'il semble plus grand, ses dimensions sont celles d'un modèle Nokia 3310. Le poids aussi est réduit, de seuls 88 grammes, vraiment remarquable.
Quand on le saisit dans la main, il transmet une sensation agréable de robustesse et d'une excellente structure, grà¢ce à son "capotage" latéral en un alliage léger métallique, agréable à voir et au toucher. Les autres parties composant la coque sont en plastique de bonne qualité.
LE MATERIEL
La chose la plus éclatante, qui saute tout de suite aux yeux, est l'écran très large, de bien 10cm carrés, qui permet d'afficher entre 7 et 10 lignes de texte (suivant que l'utile fonction de zoom soit activée ou non). La caractéristique de cet écran, est la possibilité d'afficher horizontalement les jeux, l'agenda et les SMS. En outre, l'écran est haute résolution (100x150 pixels), avec 4 tons de gris, rétro-éclairé d'une belle couleur bleue. Il n'est pas en couleur, mais, parmi ceux en noir et blanc, c'est sà»rement l'un des écrans meilleurs jamais produits jusqu'ici, très bien lisible et agréable.
Les touches, en plastique dure, sont suffisamment larges et bien espacées, elles répondent bien et rapidement aux commandes, la "mini-souris" centrale est, d'un certain égard, pratique, mais tout d'abord un peu difficile à utiliser, il y a seulement une petite différence entre le mouvement nécessaire pour y appuyer vers le bas et celui pour "y appuyer tout simplement", il faut une bonne sensibilité et familiarité.
FONCTIONS ET DOTATION
L'une des nouveautés les plus importantes de ce GSM, est sà»rement le support du service GPRS. Le 715 est équipé d'un navigateur GPRS de classe 10 (jusqu'ici la plus élevée), soit 4 slot en réception (jusqu'à 53,6 Kb/s) et 2 slot en transmission. Pour atteindre ces prestations, il va sans dire, il est nécessaire que le gestionnaire met à disposition tous les 4 canaux. La connexion au PC pour la navigation haut débit sur la toile, se fait à travers le port IrDA (infrarouges) dont il est équipé, qui toutefois ne garantit pas des connexions très stables, ou bien à travers le cà¢ble série en dotation. La chose que nous a étonné le plus, est "l'entêtement" avec lequel les constructeurs continuent à nous proposer sur les GSM des cà¢bles de connexion pour PC de type série (RS 232), au lieu de ceux USB (même pas en option), vu que la plupart des PC portatifs n'est pas équipé de port série mais seulement de port USB, en tenant compte du fait que, ce dernier, permet un transfert des données plus rapide par rapport au premier.
Nous apprécions donc le cà¢ble série fourni en dotation, mais il aurait été mieux de l'équiper de celui USB (plus rapide et efficace).
De la même façon, il aurait été mieux, au lieu du port IrDA, de l'équiper du Bluetooth intégré, un autre système de connexion sans fil, mais plus fiable et opérant dans un rayon plus large.
Très étendue et bien exploitée la mémoire dynamique, l'une des plus larges parmi les GSM concurrents:
- jusqu'à 800 contacts dans le répertoire et jusqu'à 23 cases par chaque contact,
- jusqu'à 1000 rendez-vous, qu'on peut ranger par type et échéance, avec avis sonore,
- jusqu'à 60 engagements (liste des choses à faire), ceux aussi organisables par type, et par priorité,
- plus de 100 messages de texte.
Une autre caractéristique, qui sera appréciée par les utilisateurs les plus exigeants, est la possibilité de synchronisation, à travers le port à infrarouges ou le cà¢ble série, avec les PC et/ou les assistants personnels (compatibilité avec Windows, CE, Lotus notes et Pam) pour l'échange des données stockées dans le répertoire et l'agenda. Il est en outre possible l'échange, sans fil, de cartes de visite et de rendez-vous avec des assistants personnels et d'autres GSM compatibles avec le standard Vcard et Vcal, à travers le port IrDA.
La dotation de fonctions vocales est, elle-aussi, très complète:
- appel vocal, pour rappeler vocalement jusqu'à 20 numéros,
- commandes vocales, pour rappeler vocalement jusqu'à 20 fonctions,
- mémorandum vocal, jusqu'à 60 secondes.
Une absence grave est, par contre, celle d'un "client" e-mail, pour l'envoi et la réception d'e-mails à travers l'adresse habituelle de courrier électronique (POP3/SMPT), qui est d'ailleurs intégré dans plusieurs modèles concurrents, même plus économiques (Panasonic GD96, Siemens S/Me45 par exemple).
Le gestion des SMS est satisfaisante, l'écriture des textes exploite le logiciel Zi, pour l'écriture simplifiée (semblable au T9), qu'on peut mettre à jour avec des nouveaux mots. Il est possible de joindre aux messages de texte des dessins et des sonneries et, grà¢ce au support du standard EMS (version 4.0), on peut les envoyer à d'autres GSM (presque tous, hormis l'exception importante de Nokia), la compatibilité n'est pas totalement garantie, car le codage des sonneries et des dessins de la part de certains téléphones est différent. Il manque, par contre, du support des tant appréciés MMS, et c'est dommage, vu les dimensions et la résolution de l'écran, qui aurait permis un affichage excellent de ces derniers.
Nombreuses, et très belles, les sonneries polyphoniques (en format Midi) à 16 tons, utilisant jusqu'à 12 instruments musicaux, il est en outre possible d'en composer des nouvelles, grà¢ce au logiciel "Creation Studio" (une sorte de "melody composer") présent dans le CD-ROM en dotation, ou bien, il est possible d'en télécharger des nouvelles, à partir du site officiel d'Alcatel, www.my-onetouch.it , ces dernières payantes. Toujours sur le même site, et toujours payants, il est même possible de télécharger des effets sonores, des icà´nes, des fonds d'écran, des logos, des images et des animations. Et ce n'est pas tout, grà¢ce au même logiciel (Creation Studio), on peut créer des icà´nes et des animations, et manager des photos. Les sonneries et les sons pré-enregistrés dans le téléphone, sont d'ailleurs très variés et amusants, bien que non trop originaux, étant donné que nous en avons déjà entendu de semblables sur son concurrent Sagem my-X5.
Les images ou les icà´nes et les sonneries, peuvent être associées, ensuite, à chaque nom enregistré dans le répertoire, de telle façon qu'on peut tout de suite identifier l'appelant, soit visuellement soit musicalement. Les fonds d'écran pré installés dans le téléphone sont très beaux et amusants, un en particulier nous a frappé, celui d'un garçon qui, derrière l'écran, frappe à l'écran même, comme s'il demandait de sortir...!
Il intègre, évidemment, des jeux, très soignés du point de vue graphique, et animés par des sons et des vibrations. On en avait déjà vu deux, sur ses frères 511/512, et ils sont "Killer Expo" (semblable à "Space Impact" de Nokia), et "Run, run, run". Le troisième et dernier, par contre, est tout nouveau, et il s'appelle "Botwar", il prévoit la création/construction d'un robot, en compétition avec d'autres concurrents via le WAP. Pour tous les trois jeux, en outre, il est possible d'échanger le score à travers des SMS.
Parmi les autres fonctions (nous allons dresser une liste des principales), il y a:
- date, horloge avec plusieurs fuseaux horaires, et réveil, qui fonctionne le téléphone éteint aussi,
- calculatrice et convertisseur de devise,
- support étendu M-Service,
- WAP en version 1..2.1 avec micro navigateur Openwave,
- il est prédisposé pour les services de localisation géographique LBS (une fonction, cette dernière, peu diffusée).
FONCTIONNEMENT
L'interface d'utilisateur est, dans l'ensemble, plutà´t simple, rapide et intuitive. La qualité audio est excellente, soit en réception qu'en transmission, grà¢ce même au support de toutes les codifications audio à présent disponibles: FR/HR/EFR et la nouvelle AMR (supportée par le Philips Fisio 820 aussi). Le volume de l'écoute est très élevé, dans n'importe quelle condition d'utilisation, même en mode vive voix.
Rapide en ce qui concerne la recherche du réseau, satisfaisant, mais non exceptionnel, en réception et en transmission (soit sur la bande à 1800 MHz soit sur celle à 900 MHz), il s'est avéré un peu inférieur aux modèles Alcatel équipés d'antenne externe. Exceptionnelle l'autonomie offerte par la batterie légère et puissante aux polymères de lithium, de 730 mAh: plus de 200 heures en veille, et plus de 6 heures en conversation. En l'utilisant d'une façon mixte (appels, navigation et veille) pendant notre test, il a fourni une autonomie d'une entière semaine.
Hormis la batterie dédiée, les autres accessoires sont compatibles avec ceux de la production la plus récente d'Alcatel (311, 511 et 512). On se demande s'il sera possible de trouver le rechange de la batterie. Satisfaisante la dotation d'accessoires offerts, en plus de la batterie et du petit et léger chargeur de batteries de voyage, dans le coffret en vente il y a le cà¢ble série déjà indiqué, le logiciel, et l'écouteur (comme il arrive désormais d'habitude avec tous les modèles Alcatel).
Le 715 est encore produit (ou assemblé) en France, mais seulement pour quelques temps encore, vu que la firme française a décidé de déplacer la production, ainsi que la recherche, le projet et le développement (non seulement la main-d'Å“uvre, mais les esprits aussi coà»tent moins chers!) en Chine.
SI L'ON CONSIDERE QUE...
Avec le même chiffre, il est possible d'acheter le Philips Fisio 820, également un GPRS 4+2, équipé d'un écran plus petit, mais en couleurs, dépourvu du port à infrarouges, mais équipé du plus innovant Bluetooth, il ne comprend pas le cà¢ble série en dotation, mais le plus efficace et pratique cà¢ble USB en option.
Ou bien, avec 50 euros de moins, on peut acheter le Siemens S45 (GPRS 4+1), lui-aussi équipé de cà¢ble série en dotation et d'infrarouge, sans les sonneries polyphoniques, mais avec en plus l'utile gestion du courrier électronique (POP3/SMPT). Enfin, le dernier concurrent, est le Panasonic GD96 (GPRS 4+1), équipé également de cà¢ble série, et d'un écran autant large, sans port à infrarouges, mais avec en plus la gestion du courrier électronique, et un prix de bien 100 euros de moins!
VERDICT
Il s'agit d'un GSM dans l'ensemble de bonne facture, bien assemblé avec des matériaux de bonne qualité, avec un excellent et large écran. Il est adressé à ceux utilisant le téléphone d'une façon professionnelle, mais même à ceux qui aiment l'aspect ludique d'un portable. La sensibilité au signal est satisfaisante, excellente la qualité audio, ainsi que l'autonomie opérationnelle.
Il est équipé d'une mémoire dynamique très ample, et est très riche de fonctions mais, bien qu'il soit un nouveau modèle, il est dépourvu des applications les plus innovantes, déjà intégrées dans certains concurrents, telles que: Bluetooth, Java, MMS, écran couleur et exploitation directe du courrier électronique. Le prix est décidément cher et peu compétitif, il devrait coà»ter, comme son rival Panasonic GD96, 100 euros de moins, mais comme tout le monde le sait, il faut payer pour les nouveautés, le prix pourrait d'ailleurs baisser bientà´t (nous l'espérons) d'une façon substantielle.
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