L'abbé Pierre est mort
L'abbé Pierre, apôtre des exclus
PARIS, 22 jan 2007 (AFP) - Fondateur des compagnons d'Emmaus, résistant et ancien député, l'Abbé Pierre, décédé lundi matin à l'âge de 94ans, avait consacré sa vie aux déshérités.
De son vrai nom Henri Grouès, l'Abbé Pierre, né le 5 août 1912 à Lyon dans une famille nombreuse et aisée, effectue des études chez les Jésuites, avant d'entrer à 19 ans chez les Capucins, le plus pauvre des ordres mendiants. Malade, il doit les quitter peu après son ordination le 24 août 1938.
Affecté au diocèse de Grenoble, il devient vicaire de la basilique Saint-Joseph, aumônier d'un orphelinat, puis vicaire à la cathédrale de Grenoble.
Sous l'Occupation, il entre dans la clandestinité en 1942, vient en aide aux Juifs, soutient les résistants du Vercors et réussit à faire évader Jacques de Gaulle, le frère du général de Gaulle. Arrêté en mai 1944 par les Allemands à Cambo-les-Bains (Pyrénées-Atlantiques), il réussit à s'échapper et à rejoindre Alger.
Député MRP de Meurthe-et-Moselle (1945-1951), l'abbé Pierre fonde en 1949 "Les Compagnons d'Emmaus", avant de lancer le 1er février 1954 son célèbre appel radiodiffusé pour "l'insurrection de la bonté" au cours du terrible hiver 1954. Cet épisode célèbre de sa vie sera porté en 1989 à l'écran par Denis Amar, "Hiver 54".
Quarante ans plus tard, alors qu'il est revenu sur le devant de la scène pour dénoncer "le chancre de la pauvreté", il lance sur les ondes un deuxième appel aux Français en faveur des 400.000 sans-abris, et pour défendre le droit au logement pour tous.
Intervenant dans la rue, à la télévision, ou encore à l'Assemblée nationale en janvier 2006, à quatre-vingt dix ans passés, l'infatigable Abbé Pierre ne désarmera jamais.
Cependant, en 1996, une polémique sur son soutien à l'écrivain révisionniste Roger Garaudy, ternit son image. L'abbé Pierre retirera ses propos et s'en expliquera dans "Mémoire d'un croyant" (1997).
Promu Grand officier de la Légion d'honneur en 1992, il refuse de la porter jusqu'en 2001, pour protester contre le refus du gouvernement d'alors, d'attribuer des logements vides à des sans-abris. En 2004, il est élevé à la dignité de Grand'croix.
En 2002, il avait appelé à voter Jacques Chirac au second tour de la présidentielle.
L'Abbé Pierre, auteur de nombreux livres, dont une trilogie de pièces de théâtre, avait publié plusieurs témoignages sur sa vie, comme "Testament" (1994) et "Mon Dieu ... pourquoi?" (2005).
L'abbé Pierre: une vie de combats
Abbé Pierre
]